Switchbag: Een Rugzak Met Veel Gezichten

Stephanie Branco's creatie belichaamt aanpasbaarheid en mentale gezondheid

In de wereld van design is het niet ongewoon dat de grootste doorbraken voortkomen uit tijden van crisis. Stephanie Branco's Switchbag is hier een perfect voorbeeld van. Geïnspireerd door de geometrische vormen van de architectuur en de kunstwerken van Mondriaan, is deze rugzak een reflectie van de verschillende facetten die we aan de wereld tonen. Aan de buitenkant oogt de Switchbag minimalistisch en ingetogen, terwijl de binnenkant een explosie van kleur en verbeelding onthult door middel van magnetische en gekleurde compartimenten.

De unieke eigenschappen van de Switchbag liggen in zijn veelzijdigheid en de boodschap die het draagt over mentale gezondheid. Het ontwerp, dat tot stand kwam tijdens de pandemie, spreekt over de verschillende kanten die we aan de wereld laten zien en hoe we ons aanpassen aan onze omgeving. Het is niet alleen een rugzak, maar ook een kantoor, een nomadische thuis, een decoratief object en een organizer. De Switchbag past zich aan aan de behoeften van de gebruiker en de omgeving.

De realisatie van de Switchbag was een ambachtelijk proces, waarbij handgestikt en handgemaakt werd gewerkt met geüpcycled leer. Dit benadrukt niet alleen de duurzaamheid van het ontwerp, maar ook de zorg en aandacht die in elk exemplaar is gestoken. Met afmetingen van 280 mm breed, 150 mm diep en 350 mm hoog, biedt de Switchbag voldoende ruimte voor persoonlijke bezittingen, terwijl het toch compact en handzaam blijft.

De interactie met de Switchbag is bijzonder intuïtief. De binnenste dozen met magneten kunnen eenvoudig worden losgemaakt en opnieuw worden gepositioneerd, waardoor de gebruiker de indeling naar eigen behoefte kan aanpassen. Deze dozen kunnen ook als decoratieve elementen worden gebruikt, wat de veelzijdigheid van het ontwerp verder onderstreept.

Stephanie Branco's project begon in juni 2022 in Lissabon en werd ondersteund door de Europese Commissie en het Worth Project II. Het resultaat werd tentoongesteld tijdens de Design Milan Week in april 2023. De onderliggende onderzoeksinspanningen waren gericht op het transformeren van een eenvoudige rugzak in een modern, mooi en functioneel object dat aanpasbaar is en meerdere functies vervult. Dit omvatte designonderzoek, trends, 3D-modellering, 2D-modellering en het vervaardigen van drie handgemaakte prototypes.

De grootste uitdaging bij het ontwerpen van de Switchbag was het produceren van de mallen voor het object, zodat alle compartimenten perfect in elkaar passen. Daarnaast was er de uitdaging om handmatig te werken met leer en de eigenschappen ervan te begrijpen en te beheersen. De Switchbag is een fysieke manifestatie van de impact van de pandemie en weerspiegelt de dualiteit van de menselijke natuur. De buitenkant is minimalistisch en stil, terwijl de binnenkant levendig en kleurrijk is. De Switchbag past zich aan en verandert mee, een echo van de veerkracht die in moeilijke tijden wordt gevraagd.

De Switchbag heeft niet alleen de aandacht getrokken vanwege zijn design en functionaliteit, maar heeft ook erkenning gekregen in de vorm van de prestigieuze A' Design Award, waar het de Bronzen prijs in de categorie Mode- en Reisaccessoires Design Award in 2024 won. Deze prijs wordt toegekend aan uitzonderlijke en creatief vernuftige ontwerpen die ervaring en vindingrijkheid bevestigen, en bijdragen aan verbeteringen in de kwaliteit van leven.